Circuitos Integrados,
Compatibilidad con Equipo Mayor, Multiprogramación, Minicomputadora.
Las
computadoras de la tercera generación emergieron con el desarrollo de los circuitos integrados
(pastillas de silicio) en las cuales se colocan miles de componentes
electrónicos, en una integración en
miniatura. Las computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más rápidas,
desprendían menos calor y eran energéticamente más eficientes.
El
descubrimiento en 1958 del primer Circuito Integrado (Chip) por el ingeniero
Jack S. Kilby (nacido en 1928) de Texas Instruments, así como los trabajos que
realizaba, por su parte, el Dr. Robert Noyce de Fairchild Semicon ductors,
acerca de los circuitos integrados, dieron origen a la tercera generación de
computadoras.
Antes del
advenimiento de los circuitos integrados, las computadoras estaban
diseñadas para aplicaciones matemáticas o
de negocios, pero no para las dos cosas. Los
circuitos integrados permitieron a los fabricantes de computadoras incrementar
la flexibilidad de los programas, y estandarizar sus modelos.
La IBM 360 una
de las primeras computadoras comerciales que usó circuitos integrados, podía
realizar tanto análisis numéricos
como administración ó
procesamiento de archivos.
IBM marca el
inicio de esta generación, cuando el 7 de abril de 1964 presenta la
impresionante IBM 360, con su tecnología SLT
(Solid Logic Technology). Esta máquina causó tal impacto en el mundo de la
computación que se fabricaron más de
30000, al grado
que IBM llegó a conocerse como sinónimo de computación.
También en ese
año, Control Data Corporation presenta la supercomputadora CDC 6600, que se
consideró como la más poderosa de las computadoras de la época, ya que tenía la
capacidad de ejecutar unos 3 000 000 de instrucciones por segundo (mips).
Se empiezan a
utilizar los medios magnéticos
de almacenamiento, como cintas magnéticas de 9 canales, enormes discos rígidos,
etc. Algunos sistemas todavía usan las tarjetas perforadas para la entrada de
datos, pero las lectoras de tarjetas ya alcanzan velocidades respetables.
Los clientes podían
escalar sus sistemas 360 a modelos IBM de mayor tamaño y podían todavía correr
sus programas actuales. Las computadoras trabajaban a tal velocidad que
proporcionaban la capacidad de correr más de un programa de manera simultánea
(multiprogramación).
Por ejemplo la computadora podía
estar calculando la nomina y aceptando pedidos al mismo tiempo.
Minicomputadoras, Con la introducción del
modelo 360 IBM acaparó el 70% del mercado, para evitar competir directamente
con IBM la empresa Digital
Equipment Corporation DEC redirigió sus esfuerzos hacia computadoras pequeñas.
Mucho menos costosas de comprar y de operar que las computadoras grandes, las
minicomputadoras se desarrollaron durante la segunda generación pero alcanzaron
sumador auge entre 1960 y 70.
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